Звездная пыль
Наша Солнечная система - очень пыльное место. Не только плоскость эклиптики до орбиты Нептуна заполнена мельчайшей пылью, но и пояс Койпера, и облако Оорта. По массе твердые частички пыли составляют ничтожно малую часть Вселенной, однако именно благодаря ей возникли и продолжают появляться звезды, планеты, да и мы с вами, любующиеся этими светилами.
Что же это за субстанция - космическая пыль?
Пылью в астрономии называют небольшие, размером в доли микрона, твердые частицы, летающие в космическом пространстве. Условно пыль делят на межпланетную и межзвездную, хотя и межзвездной пыли в планетных системах немало. Просто найти ее там, среди «местной» пыли, не так просто. Состав межпланетной пыли не отличается от состава метеоритов, падающих на Землю. Межзвездная пыль куда интереснее. Ее отличительная особенность - наличие твердого ядра и оболочки. Ядро состоит из углерода, кремния и металлов. А оболочка - из намерзших на поверхность ядра газов, закристаллизовавшихся в условиях «глубокой заморозки» межзвездного пространства, и даже многоатомных органических молекул, которые налипают на пылинку или образуются на ее поверхности во время скитаний в пространстве. В составе межзвездной пыли обнаружены вода, оксиды углерода, азота, серы и кремния, хлористый водород, аммиак, ацетилен, органические кислоты - муравьиная и уксусная, этиловый и метиловый спирты, бензол и даже аминокислота глицин.
Межзвездная пыль проникает даже на Землю, но поймать ее здесь нелегко, потому что, нагреваясь, она теряет свою ледяную «шубку» и смешивается с «обычной» пылью в атмосфере. А образуются ее «ядра» в атмосфере звезд или при их взрывах, а затем отправляются в долгий путь во Вселенной, попадая в различные условия, «обрастая» частицами льдов и молекулами различных веществ.
Исследователи считают, что Солнце и его «семейство» снаружи окружает пылевое облако. И соседство такого облака со звездой - главный признак наличия у нее планетной системы: ведь именно сгустившаяся пыль приводит к возникновению крупных тел-спутников.
|