Что такое белые карлики?
Что такое белые карлики? Ни одна звезда не рождается белым карликом - такими они становятся, пройдя долгий путь звездной эволюции.
Но речь идет не обо всех звездах, а лишь о светилах средней и малой массы - то есть тех, чья масса меньше 3-4 масс Солнца. Большую часть жизни эти звезды проводят на главной последовательности. Именно там они сжигают большую часть водорода, необходимого для поддержания термоядерных реакций.
После того как в центральных областях звезды выгорит весь водород, ее ядро начинает сжиматься и разогреваться. Уплотняясь, вещество переходит в состояние вырожденного газа.
При этом внешние слои светила расширяются, температура поверхности падает, и оно становится красным гигантом, внутри которого уже «сидит» крохотный белый карлик.
Огромная оболочка звезды слишком разрежена, чтобы в ней могли происходить ядерные реакции, и слабо связана с ядром, поэтому в конце концов она сбрасывается и рассеивается в окружающем пространстве.
На месте бывшего красного гиганта остается очень плотная, горячая и маленькая звезда, состоящая в основном из гелия,- фактически - ядро прежней звезды. А оболочка звезды превращается в планетарную туманность - в телескоп она видна как светящееся колечко вокруг небольшой звездочки.
Устойчиво существовать белый карлик может только в том случае, если его масса не превосходит предела, установленного индийским астрономом Субраманьяном Чандрасекаром,- он равен 1,44 массы Солнца. Если рядом с карликом находится звезда обычного типа, начинается аккреция ее вещества на поверхность белого карлика, и как только предел Чандрасекара оказывается превышенным, следует взрыв - на короткое время вспыхивает новая звезда.
|