Звездопады и «звездные ливни»
В ноябре 1799 г. немецкий естествоиспытатель А. Гумбольдт наблюдал у берегов Южной Америки настоящий «звездный ливень» - расстояние между двумя соседними огненными стрелами метеоров было меньше ширины диска Луны. Все метеоры как бы вылетали из одной точки в созвездии Льва. В 1833 и 1866 гг. точно в то же время звездопад повторился и был виден на разных континентах.
Явление, которое наблюдал Гумбольдт, было связано с метеорным потоком большой интенсивности. При этом в атмосферу врываются целые рои метеорных тел - более тысячи в час, и у наблюдателя складывается впечатление, что все они исходят из одной точки - ее называют радиантом. Однако это впечатление обманчиво - на самом деле все метеорные тела в потоке движутся параллельно друг другу, а их видимые пути представляются исходящими из одной точки по той же причине, по которой железнодорожные рельсы в удалении кажутся сходящимися - это эффект перспективы. Периодически наблюдающиеся метеорные потоки получили свои названия по месту расположения их радиантов в том или ином созвездии: Леониды, Персеиды, Геминиды и так далее.
|