Зимняя охота
Зимой на небосводе господствует великолепное созвездие Орион, названное древними греками в честь небесного охотника Ориона, возлюбленного богини зари Эос. Созвездие расположено непосредственно на небесном экваторе и действительно напоминает «туго подпоясанную» мужскую фигуру, обращенную «лицом» на запад. Можно разглядеть даже цепочки звезд, образующих щит небесного охотника, и занесенное над его головой «оружие». На «поясе» Ориона, в том месте, где полагается висеть мечу, находится крупная туманность - скопление светящегося межзвездного газа.
Яркие звезды Ориона имеют собственные названия: слева вверху - красный гигант Бетельгей-зе, справа внизу - ослепительный голубой Ригель, справа вверху - Беллатрикс. Небесного охотника сопровождают «ловчие собаки» - созвездия Большого и Малого Псов. «Пояс» Ориона левым концом указывает на главную звезду созвездия Большого Пса - Сириус. Это самая яркая звезда всего земного неба, причем у нее есть спутник - маленький «белый карлик» (звезда особого типа, состоящая из вещества огромной плотности).
В прошлом, когда над горизонтом вместе с созвездием Большого Пса поднимался Сириус, это означало, что наступает период отдыха от трудов и хозяйственных забот. Римляне называли его «каникулы» («канис» по-латыни - «собака, пес»).
Если продолжить линию пояса Ориона вправо, то она укажет на багровую звезду Альдебаран, которая образует «глаз» в созвездии Тельца - разъяренного быка, на которого «охотится» Орион. В созвездии Тельца можно видеть рассеянные звездные скопления Плеяды и Гиады. С глубокой древности их использовали для проверки остроты зрения. Если вам удастся различить в Плеядах семь звезд - все в порядке, если больше - у вас чрезвычайно острое зрение.
В созвездии Тельца находится знаменитая Кра-бовидная туманность - остатки сверхновой звезды, ослепительно вспыхнувшей на небе в 1054 г. Это событие отметили в своих хрониках многие историки Запада и Востока.
С Тельцом соседствует созвездие Близнецов, которое также хорошо видно на зимнем небе. Его главные звезды Кастор и Поллукс получили свои имена в честь братьев-близнецов, сыновей Зевса и земной женщины.
Выше Тельца и Близнецов, в созвездии Возничего сверкает яркая желтая звезда Капелла, которая также относится к звездам солнечного типа.
Звезды Сириус, Процион (из созвездия Малого Пса), Поллукс, Капелла, Альдебаран и Ригель образуют на зимнем небе огромный и хорошо видимый шестиугольник, через который проходит Млечный Путь.
|