В глубинах солнечной системы
На Марсе продолжали свою работу американские марсоходы-геологи «Спирит» и «Оппортью-нити». В 2009 г. они впервые обнаружили там значительные количества метана и водяного льда, причем не в полярных областях, а в средних широтах.
В системе Сатурна космический зонд «Кассини» обнаружил озера из жидких углеводородов на Титане, а также «переползание» этих озер из полушарие в полушарие спутника в зависимости от времени года. Также были найдены новые доказательства существования на Титане криовулканов, извергающих вместо раскаленной магмы жидкую воду.
Американский зонд «Мессенджер» трижды в течение года пролетал над поверхностью Меркурия, а при последнем пролете сделал снимки областей, которых не видел еще ни один исследователь, с высоты около 228 км.
К этому времени самый быстрый за всю историю космических полетов зонд «Новые Горизонты», движущийся к орбите Плутона со скоростью свыше 16 км/с, преодолел половину своего пути, который продлится в общей сложности 8 лет.
С помощью космического телескопа «Хаббл» были получены уникальные снимки кометно-астероидной бомбардировки района южного полюса Юпитера, при которых в облачном покрове планеты-гиганта возникли «прорехи» размером с Тихий океан.
|