Непустая пустота
Издавна считалось, что пространство между светилами ничем не заполнено - иначе как бы мы могли видеть звезды, находящиеся в сотнях тысяч световых лет от Земли? Когда же в 19 в. была создана теория электромагнитного поля, некоторые физики начали высказывать предположения, что пространство Вселенной заполнено некой субстанцией, которая служит для передачи волн различных типов - невидимым светоносным эфиром.
Но уже в начале 20 в. выяснилось, что на самом деле все обстоит иначе. Межзвездное пространство оказалось не абсолютной пустотой и не вместилищем светоносного эфира. Его заполняло вещество, но настолько разреженное, что вакуум в нашей обычной лампе накаливания мог бы показаться очень плотной средой, межзвездные магнитные поля, космические лучи. Отныне речь шла уже не о межзвездном пространстве, а о межзвездной среде, средняя плотность которой, как выяснилось, составляет от одного до тысячи атомов в кубическом сантиметре. Для сравнения: в кубическом сантиметре воздуха при атмосферном давлении содержится 2,7 х 1019 молекул различных газов.
|