Наблюдения «на границах»
К границам спектра видимого света вплотную примыкают инфракрасное и ультрафиолетовое излучения. У инфракрасного излучения длина волны чуть больше, а у ультрафиолетового - чуть поменьше, чем у обычных солнечных лучей. Однако свойства земной атмосферы таковы, что она задерживает эти излучения, и лишь ничтожная часть их достигает поверхности планеты. Для биосферы это благо - жесткое ультрафиолетовое излучение действует губительно на живые клетки, да и избыток инфракрасных лучей вреден. И все равно мы их ощущаем - благодаря ультрафиолету наша кожа покрывается загаром, а инфракрасное излучение доносит до поверхности Земли солнечное тепло.
Еще в те времена, когда была открыта физическая природа «пограничных» излучений, ученые предполагали, что они несут ценную информацию о Вселенной. Еще в 30-40-х годах прошлого столетия предпринимались попытки регистрировать инфракрасные и ультрафиолетовые потоки из космоса, поднимая приемники на большую высоту с помощью аэростатов. Но глубокие исследования стали возможны только тогда, когда астрономические инструменты удалось вывести за пределы земной атмосферы - в космическое пространство. Это произошло в 80-е годы 20 в.
|