Метеороиды: между пылью и астероидами
Стоит взглянуть на ночное небо в середине августа. Не проходит и минуты, как среди звезд на бархатно-синем фоне вспыхивает огненная стрела - след метеора, вошедшего в атмосферу Земли. Крохотная космическая песчинка, несущаяся с огромной скоростью, раскаляется от трения о воздух, вспыхивает и сгорает.
Эти космические тела астрономы называют метеороидами. Они состоят из твердого вещества и имеют размеры от нескольких долей миллиметра до нескольких метров. Видимый след метеороида, ворвавшегося в атмосферу Земли, называется метеором. Когда яркость метеора превышает яркость планеты Венера, его называют болидом. Следы, оставляемые болидами, можно увидеть даже днем.
Скорость метеороидов зависит от направления, по которому движутся рассеянные в космосе частицы. Особенно велика она у тех, которые летят «навстречу» движению Земли, а «догоняющие» планету могут быть довольно «неторопливыми».
|