Как появились архипелаги, вулканы и кораллы?
Как появились архипелаги, вулканы и кораллы? Значительная часть Океании состоит из архипелагов - групп островов, имеющих общее происхождение.
В западной части Тихого океана большинство архипелагов - это верхушки погрузившихся в результате опускания суши горных хребтов.
Это остатки древнего материка, потому эти острова и называют материковыми. К ним относятся Новая Зеландия и Новая Гвинея.
В центральной части Тихого океана дно более ровное, но его рассекают гигантские трещины, через которые время от времени происходят извержения лавы.
В результате образуются подводные вулканы и целые горные хребты. Их «макушки» нередко поднимаются над поверхностью воды - это вулканические острова.
Коралловые острова созданы живыми организмами - крохотными коралловыми полипами. Кораллы живут большими колониями в теплых тропических водах. После гибели полипа на остатках его известкового скелетика поселяются новые полипы.
Так, сантиметр за сантиметром, кораллы «возводят» свои постройки в океане. Коралловые острова низкие и плоские, чаще всего они представляют собой кольцеобразную полоску суши, называемую атоллом.
Внутри атолла находится мелководный водоем, защищенный от океанских штормов, - лагуна.
|