Южный и ложный
Самое знаменитое созвездие южных широт - Южный Крест, в котором сияют три звезды от 1,2 до 1,6 звездной величины, делая его самым заметным на небе. Рядом находится темная туманность, получившая название Угольный Мешок. Длинная «перекладина» Южного Креста точно указывает на область Южного полюса мира, поэтому созвездие часто использовали мореплаватели прошлого для ориентации в открытом океане. Изображение созвездия Южный Крест можно увидеть на государственных флагах Бразилии, Австралии, Новой Зеландии.
Есть на южном небе и своего рода «антипод» Южного Креста - «Ложный Крест», который нередко сбивал с толку неопытных моряков в тропических водах. Это не созвездие, а комбинация четырех звезд, принадлежащих к двум разным созвездиям - Парус и Киль. «Ложный Крест» легко узнать хотя бы по тому, что он восходит на небе на три-четыре часа раньше самого Южного Креста.
В области Южного полюса мира «собрались» небольшие созвездия, не содержащие крупных и ярких звезд. Это Тукан, Павлин, Индеец, Хамелеон, Столовая Гора и другие. Вблизи созвездий Телескоп и Жертвенник ярко сверкают звезды Южной Короны - их в ней около 40, и все они хорошо видимы.
Расположенные по соседству с Млечным Путем Большое и Малое Магеллановы Облака представляют собой две небольшие галактики неправильной формы, которые являются спутниками нашей галактики Млечный Путь и находятся под влиянием ее гравитации. Магеллановы Облака - ближайшие к нам звездные системы. В Большом Магеллановом Облаке в 1987 г. произошла мощная вспышка сверхновой звезды, и астрономы впервые за последние столетия смогли детально наблюдать все этапы этого уникального космического явления.
В созвездии Муха, занимающем очень небольшую площадь на южном небосводе, находится необычный объект - планетарная туманность Песочные Часы.
|