Древние континенты: Пангея, Гондвана и Лавразия
Древние континенты: Пангея, Гондвана и Лавразия. Береговые линии различных материков часто совпадают - словно края двух кусков одного пирога. Это совпадение ученые обнаружили еще в 18 столетии и пришли к выводу, что оно не может быть случайным.
Чтобы убедиться в этом, достаточно сравнить западное побережье Африки и восточное - Южной Америки. Миллионы лет назад эти материки были одним целым.
Всегда ли континенты выглядели так, как сейчас? Нет. Около 200 млн лет назад на Земле был единственный гигантский суперконтинент, который назывался Пангея (по-гречески — «вся земля»).
Прошло 50 млн лет, и во время юрского периода суша раскололась на два меньших суперконтинента, Лавразию и Гондвану.
В состав Гондваны входили Южная Америка, Африка, полуостров Индостан и Австралия. Интересно, что современная Антарктида находилась в самом центре Гондваны.
Бескрайняя Лавразия включала в себя Северную Америку, остров Гренландия и всю сушу Европы и Азии.
К концу мелового периода эти суперконтиненты разделились на материки, похожие на современные.
Раскол континентов произошел потому, что горячие области в земной мантии вызвали земной коры и континенты стали отодвигаться от этих горячих областей.
Такое явление порождает новые горные хребты, а континент превращается в два меньших континента.
Южная Америка и Австралия отделились от Гондваны и начали свое неспешное «путешествие» через океан.
Оба континента двигались до тех пор, пока не заняли свое современное положение, а Африка и часть суши, из которой позже образовался полуостров Индостан, продолжали двигаться на север до тех пор, пока не столкнулись с Евразией.
Мы не можем себе представить, какая огромная энергия выделилась при этом «дорожном происшествии». Однако и по сей день на планете сохранились его следы - горные системы Гималаев, Памира и Альп.
Поскольку континенты находятся в непрерывном движении, через миллиард лет они будут выглядеть совсем иначе, чем сегодня.
Например, Австралия движется на север по направлению к Азии со скоростью около 5 см в год — с такой же скоростью растут ногти на твоих пальцах!
|